알테오젠(대표이사 박순재)은 지속형 말단비대증 치료제인 ALT-B5의 미국 특허가 등록됐다고 28일 밝혔다.

말단비대증은 뇌하수체에서 분비되는 성장호르몬의 과잉생산으로 인한 질병으로, 얼굴과 손발이 커지는 증상을 보인다. 100만 명당 40명 가량에서 발생하는 희귀질환이다.

현재 뇌하수체에 대한 수술 및 방사선 요법 혹은 성장호르몬 수용체 길항체, 도파민 작용제, 소마토스타틴 길항체 등이 사용되고 있다. 해당 시장은 오는 20028년 약 21억 4000만 달러(한화 약 2조 9000억원) 규모로 성장할 것으로 예측되고 있다.

기존 치료제의 간 독성 및 비용부담, 장기간 매일 투약해야 하는 번거로움 등이 있어 지속형 치료제에 대한 필요성은 지속적으로 제기되고 있다. 

알테오젠은 이러한 필요성에 따라 ALT-B5 개발에 착수했다. 성장호르몬 길항제에 알테오젠의 지속형 바이오베터 원천기술을 적용해 개발했으며, 2021년 국가신약개발단(KDDF)의 국가신약 개발과제로 선정돼 연구를 진행했다.

이번 미국 특허 등록 결정은 이러한 치료제의 독창성을 미국에서도 지적재산권으로 인정받았다는 의미가 있다고 전했다.

알테오젠 관계자는 “연구결과에서 지속형 치료제로서 우수성을 관찰해 오는 6월 내분비학회에서 포스터 발표를 진행할 예정”이라며 “앞으로도 회사의 성장을 위해 다양한 파이프라인을 확보할 것”이라고 말했다.