코로나19와 오미크론 변이의 감염이 증가하고 있는 가운데, 새로운 치료제의 필요성이 시급하다.

화이자와 머크(MSD)는 첫 먹는 코로나19 치료제의 출시를 준비하고 있다.

미국 FDA에서 승인될 경우, 중증으로 진행의 위험을 예방하기 위해 의사의 처방에 따라 가정에서 쉽게 치료할 수 있게 된다.

두 회사는 경구 약품이 오미크로 변이에 대해서도 효과가 있을 것이라고 주장하고 있다.

보건당국은 겨울철 코로나19의 급증을 우려하고 있다.

백신 접종을 하지 않은 사람들, 면역력이 저하된 사람, 고령자, 만성 질환자 등 더 높은 위험 요소를 가진 사람들은 먹는 약품을 가장 필요로 하고 가장 많은 혜택을 받을 수 있다.

하지만, 경구 약품에 대한 활용과 접근에 대한 우려도 제기되고 있다.

한 가지 우려되는 점은 진단 후 첫 3일~5일 이내에 약품을 초기에 복용해야 한다는 것이다.

약품은 중증으로 진행되기 전에 가장 효과적인 것으로 알려졌다.

전문가들은 경증 증상을 보이는 사람들은 현재 다른 사람들에게 코로나19 전염을 피하기 위해 집에 머무르는 것이 권장되고 있기 때문에 물류 문제를 우려하고 있다.

의사의 처방전이 있어야만 경구약품을 이용할 수 있고, 건강관리 자원이 여전히 경색되어 있는 상황에서, 코로나19 검사와 용량의 지연은 현실 세계에서 약품의 효과를 감소시킬 수 있다고 지적했다.

제약사들은 이런 경구 약품은 최후의 수단과 이미 아픈 환자들을 위해 사용되어야 한다고 주장하고 있다.

백신 접종을 피하기 위한 핑계로 이런 경구 약품을 이용해서는 안 된다.

마스크 착용과 예방 접종을 받는 것이 코로나19에 감염되거나 심각한 질병으로 진행을 예방하는 가장 안전하고 효과적인 방법이다.