윤 총장은 야당인 미래통합당 김성원 원내수석이 언급한 11대 7로 상임위원장 비율을 나눴다는 발언은 "일방적인 주장"이라고 일축했다. '만약 법정시한인 오는 8일까지 협상이 이뤄지지 않아 표결로 간다면 민주당이 모든 상임위원장직을 가져간다는 의미냐'라는 기자들의 질문에 "그게 원칙이다"라고 거듭 강조했다. 그는 "통합당이 과거의 미몽에서 벗어나지 못하고 11대7로 자기들과 나눌 것이라고 얘기하는 것" 이라며 "21대 국회는 20대 국회와는 전혀 다르다. 국민이 그렇게 하지 말라는 명령으로 다수의 의석을 성원해준 것이고 국민의 뜻을 저버릴 수 없다"라고 단호하게 거부의 뜻을 밝혔다.

한 술 더 떠 김태년 원내대표 역시 민주당의 ‘상임위원장 독식’ 논란에 대해 “모든 가능성은 열려 있다”고 밝힌 상황이다. 김 원내대표는 지난달 31일 “통합당은 최소한 개원은 협상의 대상이 될 수 없음을 인식하고 협조해 달라”고 밝힌바 있다. 김영진 민주당 원내수석부대표는 “177석만큼 책임여당의 역할을 하도록 원 구성을 하는 것이 국민이 바라는 것”이라고 강조하며, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)로 촉발된 국난을 극복하기 위해서는 신속한 입법과 예산편성을 위한 당연한 요구라고 주장하기도 했다.

21대 국회가 개원하기도 전 국회의 18개 상임위원회를 이끌 상임위원장 배정을 두고 여·야가 강하게 충돌하고 있어 결과가 주목되고 있다. 특히 모든 법안이 체계·자구심사를 위해 거치는 법제사법위원회는 위원장이 국회 운영 전체를 좌우하기도 한다. 여야가 상임위원장을 두고 치열하게 다투는 이유가 바로 여기에 있다. 여·야 대치의 핵심인 법사위원장을 통합당이 양보할 경우, 상임위원장 자리를 여·야가 나누는 쪽으로 협상이 풀릴 수 있다.

예결위와 더불어 상임위원장 ‘투 톱’으로 일컬어지는 법사위의 핵심 권한은 ‘체계·자구심사권’이다. 본래 취지는 법안이 다른 법안과 충돌하지는 않는지, 자구가 적절한지 등을 심사하라는 것이지만, 때로는 법안 처리를 지연시키는 무기로 활용되기도 했다.

이 같은 분위기와는 달리 국민의 과반 이상은 통합당의 주장에 동조하는 것으로 조사됐다. 쿠키뉴스 의뢰로 여론조사기관 ‘조원 씨앤 아이’(조원C&I)가 지난달 30일부터 지난 1일까지 사흘간에 걸쳐 전국 만18세 이상 남녀 1001명을 대상으로 의향을 조사한 결과, 국민의 56.0%가 ‘관례대로 하라’고 응답했다. 국회 원 구성과 관련해 총선 결과대로 여당 주도 하에 구성하자는 의견과 국회 관례대로 합의해 구성하자는 의견 중 어디에 더 공감하느냐’는 질문에 ‘여당 주도로 구성’하자는 응답은 37.2%에 그쳤다.

특히 광주·전라지역에서 ‘관례’에 방점을 찍은 이들은 36.2%인 것으로 나타났다. 지지정당별로는 통합당 지지층의 91.5%가 통합당의 의견에 적극 공감했다. 국민의당 지지층은 86.5%, 정의당 지지층은 63.4%가 ‘관례대로 하라’고 했다. 상대적으로 민주당 지지층은 29.7%, 열린민주당 지지층은 6.9%로 적었다. 기타 정당이라는 응답자의 58.2%, 지지정당이 없다는 이들의 78.6%, 잘 모르겠다는 이들의 74.7%도 통합당에 손을 들어주었다. 이 같은 결과는 응답자 개인의 정치성향별로도 유사했다. 스스로를 ‘중도’라고 답한 이들 중 67.8%가 관례대로 협의해야한다는데 공감했다.

이 밖에 국회 상임위는 △정무위원회 △기획재정위원회 △교육위원회 △과학기술정보방송통신위원회 △외교통일위원회 △국방위원회 △행정안전위원회 △문화체육관광위원회 △농림축산식품해양수산위원회 △산업통상자원중소벤처기업위원회 △보건복지위원회 △환경노동위원회 △국토교통위원회 △정보위원회 △여성가족위원회가 있다. 국회법은 복수의 상임위원을 겸할 수 있도록 하고 있다. 상임위 업무가 많지 않은 운영위, 정보위, 여성 위는 겸임 상임위로 운영된다. 예결위도 사실상 겸임 상임위다.