에스씨엠생명과학(이하 SCM생명과학)은 제넥신과 공동으로 미국 바이오텍 회사인 아르고스 테라퓨틱스를 경매를 통해 약 한화 125억원에 인수했다고 13일 밝혔다.
 
SCM생명과학과 제넥신은 아르고스의 세포치료제 생산시설과 연구원, 지적재산권 등 주요자산을 공동 인수해 '코이뮨(CoImmune)'이라는 미국 내 독립법인을 운영할 계획이다.
 
회사 측에 따르면 아르고스는 미국 노스캐롤라이나 주 더럼에 위치했으며 2018년도 초까지 나스닥에 상장됐던 개인맞춤형 항암 치료제를 개발해온 회사로, 약 2만 제곱 피트 규모의 cGMP 설비와 함께 임상 3상을 완료한 경험을 보유한 회사다.
 
대표 항암 치료제는 수지상세포 기반 맞춤형 암 치료 백신이다. 미국, 유럽, 이스라엘에서 약 460여명의 신장암 환자들을 대상으로 120여 곳 이상의 임상기관을 통해 임상 3상을 진행했으나, 최종적으로 대조군 대비 통계적 유효성 입증에는 이르지 못하고 마무리된 바 있다.
 
SCM생명과학 이병건 대표는 “미국 내 cGMP 세포치료제 생산시설을 확보해 SCM생명과학의 원천기술인 층분리 배양법을 이용한 고순도 줄기세포치료제를 미국에서 생산할 계획”이라며 “아르고스의 원천기술인 수지상세포를 이용한 면역항암제를 파이프라인에 첨가하게 돼 향후 글로벌 시장 진출에 크게 도움이 될 것”이라고 밝혔다.
 
제넥신은 이번 인수를 통해 미국 등에서 대규모로 암 환자 대상 임상 3상을 진행한 경험을 확보한 점과 아르고스의 수지상세포 암 치료백신이 제넥신이 개발하고 있는 GX-I7과 병용 시 시너지를 발휘할 가능성이 매우 높다는 점을 장점으로 꼽았다.

SCM생명과학 관계자는 "코이뮨이 위치한 노스캐롤라이나 주는 다수의 바이오 기업과 듀크대학 등 바이오 분야에 강한 명문 대학들이 있어 적시에 연구자들을 보충할 수 있다"며 "개인 맞춤형 치료제를 개발하는 회사로 빠르게 정상화시키고 글로벌 기업으로 성장시킬 계획"이라고 밝혔다.